Песок обжигал, словно раскалённый, водил кругами, сбивал с пути, слепил переливающимся ручьями вязким маревом. Волны горячего воздуха поднимались над дюнами, искушая путников воспоминаниями о воде. А ведь не было ещё даже полудня. Они сошли с безопасной Тропы где-то четверть часа назад, по расчётам Халава, и теперь двигались вглубь открытой пустыни. Никогда по собственной воле он бы не рискнул идти в столь самоубийственное путешествие: его пугали не столько миражи, видения и раздающиеся с разных...

Итак, вчера мы узнали, что изумруд выпал из короны Люцифера. Каким-то образом он попал царице Савской. И она преподнесла его царю Соломону. По одной из версий, это был камень нормального размера, его можно было вставить в нормальную корону, пригодную для человека. По другой – этот камень был очень большой. Именно эта версия нам и нужна. Потому что, согласно ей, из этого гигантского изумруда изготовили кубок. (Сохранилось несколько чаш, выдолбленных из цельного изумруда. Почти все они сделаны в Индии Великих Моголов, в XV-XVII веках...