После сцен, связанных с интимными семейными переживаниями героев, фильм выходит за пределы дома, начиная затрагивать новые темы – течение истории, жизнь страны и всего большого мира, неразрывно вросшую в жизнь одного человека. И первой сценой, вводящей в фильм социально-исторический контекст, становится сцена в типографии. Оказавшись в трудном материальном положении, с двумя детьми на руках, мать Тарковского Мария Ивановна Вишнякова устроилась в Первую образцовую типографию им. Жданова. Сначала работала подчитчицей...

Фильм начинается очень, очень красиво снятой (оператор, напоминаю, – Георгий Рерберг!) и неспешно разворачивающейся перед зрителем панорамой. Опушка леса, клонящийся к вечеру день, зеленая даль. И женщина (Маргарита Терехова), сидящая на изгороди возле невидимого пока дома. Мы еще не знаем, что она главная героиня, но что-то в позе этой женщины, в том, как рассматривает ее камера, говорит нам об этом сразу и безошибочно. А закадровый голос – голос Автора (И.Смоктуновский) так же спокойно открывает нам завязку фильма...