Томми Ли Джонс долго оставался актером второго плана, когда в начале 1990-х ему досталась роль в триллере «Беглец». Фильм стал переломным, принес Оскар за лучшую мужскую роль второго плана и резко поднял гонорары. Хотя изначально на эту роль рассматривали других, он убедительно показал себя на пробах и получил персонажа, который идеально подошел под его суровый стиль. За «Беглеца» он заработал значительно больше, чем ожидалось, благодаря огромному успеху картины в прокате. Позже он сам говорил, что роль маршала Самюэла Джерарда изменила всё — без нее карьера могла бы остаться на прежнем уровне...