13 UNA GRUESA CAPA DE NIEVE CUBRÍA LA CIUDAD CUANDO JEREMIAH Y CAMILLE BAJARON DEL TREN EN NUEVA YORK; ÉL, EMBELESADO EN LA CONTEMPLACIÓN DE SU ESPOSA, Y ELLA, DANDO PALMADAS DE ENTUSIASMO. LOS OJOS DE ELLA BRILLABAN EN MEDIO DEL AIRE FRÍO, ASOMANDO ENTRE LAS PIELES DE MARTA CEBELLINA QUE JEREMIAH LE HABÍA REGALADO POR NAVIDAD Y QUE, HACIENDO JUEGO CON EL MANGUITO, LE CUBRÍAN EL CUELLO Y PARTE DEL ROSTRO. TANTO POR SU ATUENDO COMO POR LA GRACIA CON QUE SU PEQUEÑA Y ENGUANTADA MANO SE APOYABA EN EL BRAZO DE JEREMIAH, PARECÍA UNA PRINCESA RUSA. ADORABA TODOS SUS HERMOSOS REGALOS Y NO DEJABA DE PENSAR EN LA SUERTE QUE HABÍA TENIDO AL PODER DEJAR ATLANTA...

CAPÍTULO 18 MAXINE LLEGÓ A CASA A LAS SIETE. LOS NIÑOS TODAVÍA DORMÍAN Y ZELDA ESTABA EN SU HABITACIÓN. MAXINE SE DUCHÓ Y SE FUE A LA CONSULTA. COMO HABÍA DORMIDO BIEN EN EL AVIÓN SE SENTÍA DESCANSADA, AUNQUE TENÍA MUCHO EN LO QUE PENSAR Y QUE DIGERIR ACERCA DEL VIAJE. ERA UNA MAÑANA PRECIOSA DE JUNIO, ASÍ QUE DECIDIÓ IR ANDANDO A LA CONSULTA; LLEGÓ POCO DESPUÉS DE LAS OCHO. TENÍA UNA HORA ANTES DE QUE LLEGARA EL PRIMER PACIENTE, POR LO QUE APROVECHÓ PARA LLAMAR A CHARLES Y DECIRLE QUE HABÍA LLEGADO SANA Y SALVA. EL RESPONDIÓ AL SEGUNDO TONO. —HOLA, SOY YO —DIJO MAXINE CON AFECTO, ESPERANDO QUE ESTUVIERA MÁS CALMADO...

14 EL GRAN CABALLO BLANCO, ESPOLEADO POR JEREMIAH, AVANZABA PESADAMENTE VALLE ARRIBA. EL JINETE SÓLO PODÍA PENSAR EN LOS HOMBRES QUE HABÍA PERDIDO LA NOCHE ANTERIOR, Y UNA O DOS VECES SE ENCONTRÓ CABECEANDO DE SUEÑO, PERO BIG JOE PARECÍA SABER ADÓNDE IBAN. LA CASITA BLANCA ESTABA SILENCIOSA CUANDO JEREMIAH ATÓ A BIG JOE A UN ÁRBOL Y DIO LA VUELTA HACIA LA PUERTA DELANTERA DE LA MISMA. LLAMÓ CON LOS NUDILLOS, NO ACUDIÓ NADIE, EMPUJÓ LA PUERTA Y, AL VER QUE CEDÍA, ENTRÓ. DE MOMENTO NO OYÓ NADA, LO QUE LE HIZO PENSAR QUE QUIZÁ MARY ELLEN HABÍA IDO A DAR A LUZ A CASA DE SU MADRE; PERO NO TARDÓ EN OÍR UN TERRIBLE GEMIDO PROCEDENTE DEL PISO DE ARRIBA...