В начале 60-х сводный брат Серджио Леоне Фульвио Морселла перевёл для него на итальянский книгу "The Hoods" (1952) Гарри Грэя (настоящее имя Ге́ршель Изра́илевич Го́лдберг). Автор, родившийся в 1901 году в Киеве и эмигрировавший в 1905 году в США, утверждал, что это "автобиографический отчёт" о жизни одного еврейского гангстера, который он написал, отбывая наказание в тюрьме Синг-Синг. Книга Леоне очень понравилась и послужила ему вдохновением для создания гангстерского фильма, который бы смог передать истинный дух Америки...

Этот фильм был в советском кинопрокате с июля 1981 года. Советский дубляж киностудии "Мосфильм". Я помню как мы гуляли с мамой и проходя мимо кинотеатра "Балтика" в Ленинграде, решили пойти на ближайший сеанс, поскольку было ещё много свободного времени. Хоть мне и было всего шесть лет, но фильм мне запомнился... Посмотреть его можно у меня в Живом Журнале ЗДЕСЬ. В 1959 году жизнь Майкла Кортленда (Клифф Робертсон), новоорлеанского застройщика, разбилась вдребезги, когда были похищены его жена Элизабет (Женевьев Бюжо) и маленькая дочь Эми (Ванда Блэкман)...