CAPÍTULO 18 MAXINE LLEGÓ A CASA A LAS SIETE. LOS NIÑOS TODAVÍA DORMÍAN Y ZELDA ESTABA EN SU HABITACIÓN. MAXINE SE DUCHÓ Y SE FUE A LA CONSULTA. COMO HABÍA DORMIDO BIEN EN EL AVIÓN SE SENTÍA DESCANSADA, AUNQUE TENÍA MUCHO EN LO QUE PENSAR Y QUE DIGERIR ACERCA DEL VIAJE. ERA UNA MAÑANA PRECIOSA DE JUNIO, ASÍ QUE DECIDIÓ IR ANDANDO A LA CONSULTA; LLEGÓ POCO DESPUÉS DE LAS OCHO. TENÍA UNA HORA ANTES DE QUE LLEGARA EL PRIMER PACIENTE, POR LO QUE APROVECHÓ PARA LLAMAR A CHARLES Y DECIRLE QUE HABÍA LLEGADO SANA Y SALVA. EL RESPONDIÓ AL SEGUNDO TONO. —HOLA, SOY YO —DIJO MAXINE CON AFECTO, ESPERANDO QUE ESTUVIERA MÁS CALMADO...

13 UNA GRUESA CAPA DE NIEVE CUBRÍA LA CIUDAD CUANDO JEREMIAH Y CAMILLE BAJARON DEL TREN EN NUEVA YORK; ÉL, EMBELESADO EN LA CONTEMPLACIÓN DE SU ESPOSA, Y ELLA, DANDO PALMADAS DE ENTUSIASMO. LOS OJOS DE ELLA BRILLABAN EN MEDIO DEL AIRE FRÍO, ASOMANDO ENTRE LAS PIELES DE MARTA CEBELLINA QUE JEREMIAH LE HABÍA REGALADO POR NAVIDAD Y QUE, HACIENDO JUEGO CON EL MANGUITO, LE CUBRÍAN EL CUELLO Y PARTE DEL ROSTRO. TANTO POR SU ATUENDO COMO POR LA GRACIA CON QUE SU PEQUEÑA Y ENGUANTADA MANO SE APOYABA EN EL BRAZO DE JEREMIAH, PARECÍA UNA PRINCESA RUSA. ADORABA TODOS SUS HERMOSOS REGALOS Y NO DEJABA DE PENSAR EN LA SUERTE QUE HABÍA TENIDO AL PODER DEJAR ATLANTA...

7 AL DÍA SIGUIENTE APRIL LES CONTÓ A SUS PADRES CÓMO HABÍA IDO SU ENCUENTRO CON MIKE STEINMAN. VALERIE LAMENTÓ LO SUCEDIDO Y PAT SE ENFURECIÓ. EN SU OPINIÓN, AQUEL HOMBRE PODRÍA HABERSE COMPORTADO MUCHO MEJOR. —NO QUIERE HIJOS, PAPÁ —DIJO APRIL CON CALMA, AUNQUE ELLA TAMBIÉN ESTABA DISGUSTADA. SIN EMBARGO, NO HABÍA NADA QUE PUDIERA HACER—. ROMPIÓ CON UNA MUJER A LA QUE QUERÍA CON LOCURA CON TAL DE NO TENER HIJOS CON ELLA. ESTABA TRATANDO DE SER RAZONABLE AL RESPECTO, AUNQUE LA POSTURA DE MIKE LE HABÍA PARECIDO DURA Y EXTREMA, IGUAL QUE SU CRÍTICA. SUPUESTAMENTE, ÉL ERA ASÍ. Y NO ERA UN RASGO DE ÉL QUE LE AGRADASE, PESE A SU EVIDENTE ATRACTIVO E INTELIGENCIA...