1 действие начинается на площади в Севилье, где полно народа и солдат караула, наблюдающих суету на площади. Появляется молодая девушка по имени Микаэла, она ищет своего жениха Хозе. Смена караула сопровождается хором мальчишек, играющих в солдаты. Звон колокола означает перерыв на сигарной фабрике, из её ворот толпой выбегают молодые работницы. Появляется и цыганка Кармен, встречаемая её поклонниками. Среди солдат караула Кармен замечает дона Хозе и бросает в него цветок. Вновь появляется Микаэла и передаёт Хозе письмо от матери...

12 марта 1613 года родился французский ландшафтный архитектор Андре Ленорт. Ленорт почти 14 лет служил главным садовником при короле Людоовике XIV. Он является создателем системы французского регулярного парка , господствовавшей в Европе до середины XVIII века. Вершиной творчества Ленорта принято считать Версальский парк. Ленорт не участвовал в придворных интригах, и при этом пользовался при дворе уважением и почетом. В 1640 году он женился на Франсуазе Ланглуа. У них родилось трое детей, но все они умерли в младенческом возрасте...