15 августа народной артистке РСФСР Екатерине Васильевой исполняется 80. Екатерина Васильева всегда умела удивлять - и восхитительными ролями, и эпатажным образом жизни, и экстравагантными, непредсказуемыми поступками. Например, кто мог подумать, что успешная и востребованная актриса, «звезда богемы» на пике карьеры вдруг начнет искать спасение в религии и вере, а всю свою предыдущую жизнь назовет глупой ошибкой. Однако причина, о которой мало кто знал, была. И довольно веская. «Убеждена, жизнь сложилась бы иначе, если бы у меня не отняли Бога, - как-то призналась Екатерина Сергеевна...

В 1897 году в старой парижской часовне, расположенной в тупике Шапталь, драматург Оскар Метенье открыл маленький театр под названием «Гран-Гиньоль». Название было выбрано в честь знаменитой во Франции куклы по имени Гиньоль, с которой выступала на ярмарках династия уличных скоморохов по фамилии Мурге. В театре было всего 300 мест, но это лишь подогревало интерес зрителей, которые буквально «набивались в театр битком». Обычно пьесы были небольшими, и представляли собой набор чередовавшихся одноактных комедий и драм, исполнителями главных ролей в которых были как актеры, так и простые обыватели...