Ранее Возрождение было временем поиска, экспериментов и обучения, открытий и ошибок. Мастера искали способы показать мир правдоподобным и естественным. Это было благодатной почвой для следующей эпохи – Высокого Возрождения. Художники довели все новшества и открытия до совершенства и создали новый образ человека. Одно из главных открытий этого периода – переход с темперной краски на масляную, что позволило художникам сильно продвинуться в работе с цветом...

1882 год, Нью-Йорк. В свеже-построенный дворец на Пятой авеню заезжает семья железнодорожного магната Джорджа Рассела. Мистер Рассел представляет «новые деньги». Он ничего не наследовал и не получал, вместе со своей женой и соратницей Бертой он создал империю своими руками. Теперь, когда дом готов, перед Бертой стоит не менее амбициозная задача - интегрировать семью в снобский высший свет Нью-Йорка. Из дома напротив за семьей Рассел с подозрением и завистью наблюдают две почтенные пожилые дамы: вдова Агнес Ван Райн (Кристен Барански) и её сестра Ада Брук (Синтия Никсон)...