В феврале 1928 года двадцатидвухлетнего выпускника Ленинградского университета Дмитрия Лихачёва арестовали за участие в шутливом студенческом кружке — и отправили на Соловки по обвинению в контрреволюционной деятельности. Следующие четыре года он провёл в одном из первых лагерей будущего ГУЛАГа, пережил там волну расстрелов 1929 года и чудом остался в живых. Спустя десятилетия бывший узник Соловецкого лагеря станет академиком, депутатом и человеком, чьё мнение о судьбе русской культуры будет цитировать вся страна...

У этого красивого, седовласого человека было много разных званий: Герой Соцтруда, лауреат нескольких премий, почётный член восьми иностранных академий, почётный доктор семи иностранных университетов, почётный гражданин Санкт-Петербурга. - Очень уже немолодой, всегда беспредельно занятый, он – в отличии от большинства других, куда менее загруженных современников, – никогда не отказывал журналисту в просьбе дать интервью по тому или иному поводу. Потому что чужой труд уважал, как свой, так уж был воспитан...