Воздух в маленькой кофейне, где Алина любила сидеть после работы, вдруг стал густым и холодным, словно в уютную комнату ворвался порыв ледяного осеннего ветра. Хотя за окном сиял ласковый август, а в руках у Алины дымилась чашка ароматного какао, тепло покинуло ее тело в одно мгновение. Напротив нее сидела Тамара, и ее глаза, похожие на два темных, отполированных камня, смотрели без тени сочувствия. — Ты меня поняла, Алина? — голос Тамары был тихим, но в нем звенела сталь, способная разрезать пополам хрупкое счастье, которое Алина так бережно выстраивала последний год...

В 2010 году чилийские дорожники занимались своим рутинным делом: расширяли Панамериканское шоссе. Работа пыльная, монотонная. Бульдозеры и экскаваторы вгрызались в сухую землю пустыни Атакама, самого засушливого места на планете, где дождя можно ждать годами. И вот, в один день, ковш экскаватора вместо камней и песка вывернул на свет нечто совершенно иное. Это были кости. Огромные, изогнутые, как рёбра мифического чудовища. Сначала никто не удивился — мало ли что можно найти в пустыне. Но костей становилось всё больше...