В русской истории есть наказания, от которых кровь стынет в жилах. Одно из них — кнутование, или «торговая казнь». Оно просуществовало в России почти три с половиной столетия — с 1497 по 1845 год. За это время через палаческие руки прошли тысячи людей. И современники, включая тех, кто сам вершил правосудие, единодушно признавали: кнутование было хуже, чем усекновение головы, виселица или даже четвертование. Но что делало этот вид наказания настолько чудовищным? Почему люди, приговорённые к смерти,...