В начале 1936-го года руководство студии Paramount столкнулось с ситуацией, что фильм голливудского мэтра Сесила Б. ДеМилля “Крестовые походы” (The Crusades) принес убытки в размере 795000 долларов. Это была колоссальная сумма. Срочно пришлось пересматривать планы на следующую ленту знаменитого режиссера. Изначально он собирался снимать столь же масштабный псевдоисторический эпик “Самсон и Далила”. Уже были потрачены 142 тыс долларов на подготовку сценария и другие предварительные расходы. ДеМиллю по контракту уже был выплачен аванс в 60 тыс...

Небывало долгая и интенсивная засуха 1934–1940 годов на Восточно-Европейской равнине вызвала резкое сокращение годового стока и длительное маловодье Волги и Северной Двины. Климатологи из Института географии РАН и НИУ ВШЭ показали, что по воздействию на природную среду эта «великая сушь» превзошла даже аномально жаркое лето 2010 года, когда двухмесячный антициклон в европейской части страны вызвал многочисленные температурные рекорды, мощные лесные пожары и густой смог. Зной и засушливость второй...