Читателей, желающих подробно познакомиться с биографией и творчеством выдающегося итальянского режиссера Микеланджело Антониони, я сразу же отсылаю к книге известного критика Майи Туровской «Да и нет» (М., 1966) и к сборнику статей, интервью и прозы «Антониони об Антониони» (М., 1986). Антониони родился в сентябре 1912 года в семье среднего достатка. Отец посоветовал ему приобрести надежную профессию, и Микеланджело окончил факультет экономики и коммерции Болонского университета. Однако уже в студенческие годы будущий знаменитый режиссер увлекся театром и кино...

Сложно не заметить, как появляется теннис у Микеланджело Антониони. Сначала кажется, что это просто часть пейзажа или безмолвное лирическое отступление, в котором люди перебрасывают мяч через сетку. В действительности здесь есть связь — и довольно личная. В 1930-х на кортах престижного клуба Marfisa d’Este в Ферраре регулярно пересекались двое молодых людей. Одного звали Джорджо Бассани, второго — Микеланджело Антониони. Первый нарезал круги по красной глине, выигрывал местные кубки и параллельно придумывал сюжеты, которые позже превратятся в роман «Сад Финци-Контини»...