«Утраченные иллюзии» экранизация романа Бальзака, повествует о Люсьене де Рюбампре, амбициозном и талантливом молодом поэте, прибывающем из провинциального Ангулема в блистательный Париж эпохи Реставрации. Одержимый жаждой славы и признания, Люсьен наивно полагает, что его талант откроет ему двери в высшее общество и мир литературы. Однако, столкнувшись с жестокими реалиями парижского бомонда, он быстро понимает, что успех здесь определяется не только дарованием, но и связями, деньгами и готовностью идти на компромиссы с совестью...

Со времен Бальзака ничто не изменилось: ни продажные журналисты, ни коррупционные политики, ни маленькие трагедии «понаехавших» в большом городе, будь то Париж или любая другая столица. Люсьен Шардон де Рюбампре – юный поэт из провинциального Ангулема, работает в типографии и в свободное время пишет стихи, адресованные Прекрасной Даме – замужней баронессе Луизе (Сесиль де Франс). Стихи Люсьена неплохи, а сам он поистине очарователен – юн, красив и девственен. Луиза в конце концов становится его любовницей и даже решается на то, чтобы сбежать с ним в Париж...