1 апреля 1946 года на экраны вышла комедия «Небесный тихоход». Когда стало понятно, что победа в войне не за горами, правительство дало киностудиям распоряжение: «Срочно снять весёлый, радостный фильм о наших доблестных воинах!». К выполнению указа приступили на «Ленфильме», к тому времени уже вернувшемся из эвакуации, а возглавил съёмки режиссёр Семён Тимошенко, за плечами у которого были популярные довоенные ленты «Три товарища» и «Вратарь». На роли Булочкина и Тучи без проб были приглашены Николай Крючков и Василий Меркурьев...

Вообще я поражаюсь нашим соотечественникам... Какими силами и уверенностью в завтрашнем дне должны были обладать те люди, кто снял и поставил этот великолепный фильм в жестких условиях суровой и беспощадной войны...