– Аннушка, скоро пятнадцатое, помнишь? Через три дня уже. Голос Валентины Сергеевны в трубке звучал вкрадчиво. Анна закатила глаза. – Помню, Валентина Сергеевна. – Вот и славно. Только знаешь, я тут посчитала… – свекровь сделала паузу, будто сверялась с какими-то записями. – Коммуналка опять подорожала. И молоко теперь семьдесят рублей стоит, представляешь? Раньше сорок пять было. Мне бы хоть на пять тысяч побольше в этом месяце. Ты же понимаешь, пенсия маленькая, а цены растут. Анна прижала телефон к уху плечом, продолжая нарезать овощи для ужина...

Алёна вытерла руки о полотенце и посмотрела на часы. Половина седьмого. Дмитрий должен был вернуться с работы минут двадцать назад, но его всё не было. Она прислушалась — за дверью послышались шаги. Не одни. Сердце ухнуло куда-то вниз. Только не это. Только не сегодня. Дверь распахнулась, и на пороге появилась Валентина Павловна с пакетами в руках. За её спиной виднелся Дмитрий с виноватым выражением лица. — Алёнушка, здравствуй! — свекровь прошла в прихожую, даже не дожидаясь приглашения. — Я тут мимо проходила, думаю, зайду проведаю...