Родина Ростислава Шмырева - Белоруссия. Там он родился, там развивал свои творческие способности, а их у него было немало. Будущий актер в юности неплохо играл на гитаре, любил рисовать, пробовал писать стихи. Внешне Ростислав был очень привлекательным молодым человеком, ему часто советовали идти в артисты. Первые шаги Шмырев внял советам тех, кто предрекал ему артистическую карьеру, и после школы рванул в Москву, чем очень рассердил приемного отца. А им был знаменитый командир партизанского отряда Минай Шмырев, известный в народе как батька Минай...

Батька, герой одноимённого фильма, в кадре ни разу не называется по имени, но каждый представитель военного и послевоенного поколения особенно жители Беларуси, знают, о ком идёт речь. Это Минай Шмырёв, герой Первой мировой и Гражданских войн, в мирные годы — директор фабрики, а потом — глава крупнейшего партизанского отряда Беларуси, Герой Советского Союза. Главный герой фильма «Батька» (1972) не списан с Миная Шмырёва, это он и есть. И через года он пронёс трагедию, которая случилась с ним в 1942 году: тогда фашисты убили четверых его детей, двух дочерей и двоих сыновей...