Домашняя победа «Спартака» над казанским «Рубином» со счетом 1:0 в пятом туре группового этапа Кубка России гарантировала красно-белым досрочный выход в плей-офф с первого места. Однако этот поединок оставил гнетущее впечатление. По своей сути и бэкграунду встреча отчетливо напомнила спартаковские матчи девяностых годов против команд вроде нижегородского «Локомотива». Вроде бы три очка забрали, задачу выполнили, но у кого выиграли? У абсолютно разобранного соперника уровня Первой лиги, который аккурат перед выездом лишился главного тренера...

Эти команды встречались 18 октября. Я шёл на стадион той же дорогой. Толпы болельщиков, открытие памятника Симоняну, лазеры, ветераны, антураж. «Спартак» в тот вечер просто не заметил «Рубин» — 4:0. Прошло всего десять дней. Настроение совсем другое. На улице прохладнее, людей меньше, и это Кубок. Если смотреть на таблицу, то «Спартак» все свои вопросы давно решил. Кажется, что для «Рубина» матч не имеет никакого значения — судьба в Кубке решится в домашней игре с «Родиной». Но каждый спортсмен и тренер понимает: неважных матчей не бывает...