Обессилевшие, с изможденными лицами шли пленные советские солдаты по Ростову. Николай тоже шел, в крайнем ряду. Местные жители, провожавшие их сочувствующими взглядами, подносили к дороге ведра с водой и время от времени кидали в толпу хлеб, желая подкормить бедолаг. Конвоир, шедший впереди, отвернулся. И в этот момент Николай вдруг почувствовал, как чьи-то цепкие руки с силой выдернули его из толпы... Сопротивляться сил не было, он вдруг оказался в толпе местных жителей, и она тут же сомкнулись за ним...

Раздался третий гудок, и поезд медленно тронулся с места. Все быстрее и быстрее крутились колеса - все меньше и меньше становилась маленькая фигурка в белом платьице, бежавшая по перрону. И в этот момент с его губ слетели слова, которые он так и не смог ей сказать во время их последней встречи, слова, которые казались ему сейчас самыми главными: "Лида, люблю! Жди меня!" Но она их уже не услышала... А за окном быстро сменяли друг друга дома, деревья, столбы. Он лег на полку и закрыл глаза. И вся его жизнь предстала перед ним...