Потомственная дворянка, графиня Мария Капнист, из рода поэта Василия Васильевича Капниста, родилась 22 марта 1914 года в Петербурге. На острове Занте в Ионическом море находятся руины первого родового замка Капнистов (Капниссос - по-гречески). Особенной храбростью и героизмом в боях с турками за независимость греческих островов отличался Стомателло Капниссос, которому был пожалован в 1702 году графский титул правителем Венецианской республики Алоизия Мачениги. Внук Стомателло, Пётр Христофорович воевал с турками на стороне российского императора Петра I, осел на Украине, и вскоре умер...

Мария Капнист прожила непростую жизнь. Детство у неё прошло в большом дворянском доме, молодость выпала на трудовые лагеря, а в зрелости она стала известной востребованной актрисой. Контрасты детства и юности Маша была самым младшим, пятым ребёнком аристократов. Отец носил титул графа, имел виноградники в Крыму, а прибыль получал от виноделия. Дети ни в чём не знали нужды, пока не наступила Октябрьская революция. Из Санкт-Петербурга было решено отправиться в Судак. Там графа и его сестру расстреляли большевики...