Маленьких актеров для фильма «Старик Хоттабыч» 1956 года отбирали очень тщательно, потому что проект для того времени был дорогим, и промахнуться было непозволительно. Сначала 12-летний Алеша Литвинов пробы не прошел – утвердили на роль Вольки другого кандидата, но тот с ролью не справился. И через месяц позвали Алексея. Работать приходилось без выходных, и никакого желания идти на съемочную площадку, чтобы работать там до вечера, у юного актера не было. Алексей после премьеры фильма даже в кино перестал ходить, понимая, каким трудом даются актерам съемки...

Фильм по одноименной повести Лазаря Лагина сняли на «Ленфильме» в 1956 году. Первые зрители увидели его летом 1957-го - в этом году советской киносказке про школьника, который нашел джинна, исполняется 65 лет. Найти актеров на главные роли было непросто. Пробы на киностудии прошли тысячи ленинградских школьников. Ребята читали стихи, рассказывали басни, разыгрывали сценки. Талантливых пареньков было много, поэтому дополнительно в ход пошли характеристики из школ - если ребенок плохо учился, хулиганил, ему путь в большое кино был закрыт...