Леонид Кмит в 30-ые попал в число самых популярных актеров. Это он сыграл непревзойденного ординарца Петьку в легендарном фильме «Чапаев». Кинолента стала любимой у всех без исключения, даже Сталин посмотрел ее не менее 40 раз, Ворошилов распорядился выделить актеру квартиру. К сожалению, роль Петьки не открыла широко ему двери в мир кинематографа и не дала возможности попасть на кинематографический Олимп. Его не спешили приглашать на съемки из-за скверного характера. Из-за него и личная жизнь красавца-актера скатилась под откос...

Благодаря непревзойденной роли Петьки, Леонид Кмит обрел всесоюзную популярность. Трудно себе даже представить более популярного актера в 30-е годы прошлого столетия. Исполнители главных ролей Леонид Кмит и Борис Бабочкин с концертами объездили всю страну, собирая огромные стадионы. Бабочкин стал лауреатом, народным артистом СССР, а Кмит получил заслуженного артиста РСФСР и проходил с этим званием почти 35 лет. Только в 1968 году он получил звание народного артиста. Фильм "Чапаев" сам Сталин смотрел больше полусотни раз, а Ворошилов премировал актера квартирой на улице Горького...