Катрин Фабьен Дорлеак родилась в 1943 году в Париже в актерской семье Мориса Дорлеака и Рене Денёв. В семье было четыре дочери, третьей из которых была Катрин. Ее мать Рене Дорлеак (Денёв) - известная французская актриса и певица, недавно ушедшая из жизни на 110 – м году. Она настояла на том, чтобы девочки учились в католической школе. И хотя Катрин не приняла эту веру, по ее признанию, полученное обучение и моральные основы всегда помогали переживать жизненные трудности. Катрин часто в интервью говорит, что жизнь с тремя сестрами научила ее говорить очень быстро...

22.10.1943 (Париж, Франция) Катрин Денев — это псевдоним. Настоящая фамилия — Дорлеак. Она взяла девичью фамилию матери, чтобы не путали со старшей сестрой Франсуазой Дорлеак, которая уже была известной актрисой . Франсуаза была старше на год, успела сняться у Трюффо и Шаброля и считалась восходящей звездой. В 1967 году она погибла в автокатастрофе — ей было 25 лет. Катрин до сих пор не может говорить об этом без боли. Их отец, Морис Дорлеак, был актёром дубляжа. Мать, Рене Симоно, — актрисой. В семье говорили о кино, и девочки с детства знали: другого пути у них нет...