Знаете, друзья, иногда ловишь себя на мысли: а не слишком ли мы помешаны на вечной молодости и сиянии? Нам кажется, что звезда должна греть всегда, а если она угасла – значит, и не звезда вовсе. Сегодня я хочу поговорить об удивительной судьбе женщины, которая бросила вызов этому правилу. О жизни актрисы, чья слава могла бы затмить многих, но которая сознательно выбрала иной путь. Речь пойдет о Евгении Мельниковой. Да-да, о той самой, которую мы все помним по десяткам ролей мам и бабушек. Но за этим...

Во всех ролях, даже самых маленьких, она была разной - никаких штампованных жестов и однообразной мимики. Но с молоду и до преклонных лет всегда оставались узнаваемыми ее искристые, сияющие глаза, лучащиеся теплом. Евгения Мельникова родилась в Москве 27 июня 1909 года. Семья была простой - отец - слесарь-механик, мама занималась домом. В семье, кроме Жени, росли еще три сестрички. Когда девочке было пять лет, ей прочли книжку «Жил да был Крокодил...» К. Чуковского. Стихотворение так понравилось, что она просила читать его еще и еще и запомнила на всю жизнь...