57-летнюю Анастасию Мельникову страна узнала по «Улице разбитых фонарей» — эта роль сделала её знаменитой на десятилетия. Но в последние годы о ней говорят в первую очередь не из-за новых работ, а из-за того, как сильно она изменилась: тяжёлая болезнь, четыре операции, занавешенные зеркала в собственной квартире и дочь, которая не решается оставить мать одну. Точный диагноз актриса до сих пор не называет — как и не раскрывает имя отца своей дочери Марии. Обо всём остальном она рассказывала сама: и о потерях, и о болезни, и о своей семье...

В сентябре 2026 года в семье Анастасии Мельниковой снова случилась потеря: 7 сентября умер ее младший брат Александр. Мысль уйти в монастырь уже возникала у актрисы дважды: впервые после смерти жениха в юности, а много лет спустя — после череды новых потерь. Зрители помнят Мельникову прежде всего как Настю Абдулову из «Улиц разбитых фонарей». Но задолго до телевизионной известности в ее жизни уже был эпизод, после которого 18-летняя девушка всерьез хотела отказаться от прежней жизни. Мельникова выросла в Ленинграде в семье врачей и позже называла свое детство счастливым...