Замечательный советский актер театра и кино. Народный артист РСФСР. Лауреат Государственной премии. Родился 26 марта 1938 года, в селе Чемер Черниговской области (УССР). Окончив школу трижды поступал в Харьковский театральный институт. Наверное, молодой парень, работавший в родном селе кузнецом и обладавший богатырским телосложением (гора мышц при росте в 190 сантиметров) не укладывался в классические рамки требований к абитуриентам театральных вузов. Однако Петренко был настойчив и в 1957 году его всё-таки взяли «учиться на артиста»...

Его лицо, изрезанное глубокими морщинами, и голос, напоминающий то раскаты грома, то тихий шепот листвы, невозможно было забыть. Алексей Петренко был не просто актёром. Он был стихией, явлением природы, которое вышло на сцену прямо из украинского села, прошло через кузницу и стало одним из самых мощных и узнаваемых голосов русского театра и кино. Короткометражка "Витя Давыдов и Голиаф". Кинокомедия (1985) Его путь в искусство не был усыпан розами. Родившийся в 1938 году в черниговском селе Чемер, он с юности познавал жизнь в её самой грубой и реальной форме: пастух, матрос, слесарь...