Несмотря на то, что русская и западноевропейская культура ставили между собой ограничительные барьеры, между ними всё же довольно много общего, в том числе и в области архетипических персонажей, одним из которых является дева в беде, несчастная жертва злобного антагониста главного героя. Без девы в беде не обходится ни один уважающий себя европейский рыцарский роман, но и древнерусская литература не устояла перед чарами этого архетипического персонажа, в том числе её былинный эпос, где собственной девой в беде была Забава Путятишна, племянница великого князя киевского...

У Микулы Селяниновича было две дочери, обе богатырки. Василиса – старшая, жена некоего Ставра Годиновича, который торговый гость. Он приезжает в Киев и на пиру хвастается выдающимися достоинствами своей жены. Это приводит Владимира в ярость. Он приказывает Ставра бросить в погреб и отправляет гонцов в Чернигов, чтобы те Василису Микулишну в качестве пленницы привезли в Киев. Василиса Микулишна узнает об этом раньше, переодевается татарским послом и едет выручать своего мужа. Былина отчетливо послемонгольская...