— Вы его опять на руки взяли? — Инна стояла в дверях детской, возмущённо поджав губы. — Он потом всю ночь орать будет. Приучите к рукам, а мучиться будем мы. — Так он же сам потянулся, — растерянно ответила свекровь. — Он заплакал, я хотела успокоить. — Не надо. Это манипуляция. Ему всего три месяца, но дети прекрасно понимают, как вить верёвки из взрослых. С первой встречи с младшей невесткой Алина чувствовала себя не опытной матерью, не бабушкой, а подозреваемой. Каждое движение приходилось просчитывать, будто за ближайшим углом её поджидал эксперт с блокнотом в лице Инны...

Вечерний свет, теплый и уютный, заливал кухню, смешиваясь с ароматом только что приготовленного картофеля с мясом. Лена аккуратно раскладывала еду по тарелкам, сверху — по веточке свежего тимьяна. Снаружи доносился сдержанный городской гул, а здесь, внутри, царил почти идиллический покой. Из зала доносились звуки мультфильма и легкий шепот пятилетней Ани, повторявшей реплики любимых героев. Дверь щелкнула ровно в семь, как обычно. Максим вошел, отстегивая ремень дорогого кожаного портфеля. Его лицо было привычно сосредоточенным, усталым после дня переговоров и цифр...