Количество знаний о прошлом зависит от количества и качества источников. Русь бедна источниками древности и средневековья. Обычно рукописи сосредотачивались в городах, в Европе – каменных. А на русских землях города при суровом климате и обилии дешевого строительного материала начисто уничтожались частыми пожарами. Это подтверждено и сохранившимися письменными источниками, и результатами раскопок. Вместе с дымом пожарищ уходили к небесам иконы, книги, деловые документы и берестяные письма. Чем дальше в глубь веков, тем меньше источников...