Согласно восточной легенде Будда устроил праздник и в качестве гостей пригласил на него всех желающих животных. Приглашение приняли всего 12 зверушек: Бык, Крыса, Тигр, Кот, Дракон, Змея, Лошадь, Коза, Обезьяна, Петух, Собака, Кабан. Но вот незадача, чтобы попасть на праздник великому, необходимо было переплыть реку. Преследовал ли Будда какие-то свои тайные цели, предложив им испытание, или хотел проверить их любовь и преданность, или развлечение себе устроил, о том история умалчивает. Однако участникам заплыва в качестве награды пообещал подарить год...

Почему символ Нового года по восточному календарю не так прост, как кажется? «Ведомости» узнали, познакомившись с кроликами поближе. Будущий год — единственный во всём 12-летнем зодиакальном цикле, у которого будет сразу два «покровителя». Путаница началась ещё на дне рождения Будды: по разным — естественно, неподтверждённым — источникам, четвёртым через реку перебрался Кролик, но кто-то увидел в нём Кота. Проблема ещё и в том, что восточных календарей много: помимо китайского, есть ещё японский, вьетнамский и ряд других...