— Мама, стой, не делай шагу, — голос девочки дрогнул, едва не сорвавшись на шёпот, нарушив густую тишину таёжного оврага. — Что там, Ксюша? — женщина смахнула испарину со лба, поправляя лямку тяжёлой корзины на плече. — Там кто-то дышит. Тяжело так дышит, мамочка, мне страшно. Марина осторожно опустила ношу на устланную хвоей землю и сделала несколько медленных шагов вперёд. Густые заросли папоротника скрывали дно оврага, куда они спустились по пути с дальнего покоса. Раздвинув влажные после утренней росы листья, она замерла...