Вдоль дороги Луга-Ленинград двигался военный патруль. Старший по званию сержант Николай Козелков и двое солдат внимательно осматривали местность. Сержант помнил приказ «особиста» быть особенно бдительным к одиноким путникам и маленьким группам людей. Вдруг Козелков увидел, как из леса на дорогу вышел невысокий темноволосый солдат. На плече у него висела винтовка и большой вещевой мешок. Поравнявшись, Николай приказал солдату остановиться. Путник пытался сделать вид, что не слышит приказ патрульного, открыто его игнорировал, пытался скрыться...