Когда с потолка в ванной неожиданно хлынула вода, Михал выругался и добавил: «Я так и знал». Этажом выше жила семья с двумя маленькими детьми: 4-летним мальчиком и 7-месячной девочкой. Неблагополучной ее вроде бы назвать было нельзя. Но все же что-то было не так. Соседи часто скандалили. Сверху доносились крики и плач детей. Муж 40-летней Аллы* работал вахтовым методом, поэтому ей приходилось оставаться дома с детьми одной. Квартиру в Новосибирске они купили недавно. В областную столицу семья перебралась из Болотнинского района, где еле-еле сводила концы с концами...

— Ты что, с ума сошла?! — мама стояла посреди кухни, размахивая тряпкой. — Полы не мыты третий день! Третий! Я тебя не так воспитывала! Лена сидела за столом, обхватив чашку с чаем. Руки дрожали — не от страха, от усталости. Вчера до двух ночи гладила рубашки Антона. Сегодня встала в пять, чтобы приготовить свежий завтрак. А теперь вот — мама с проверкой. — Мам, я вчера мыла... — Вчера! А сегодня? Посмотри — пыль! — мама провела пальцем по столешнице. — И не говори, что работаешь! Женщина должна все успевать! Антон вышел из спальни, потирая глаза...