Звонок от свекрови Валентины Григорьевны поступил в начале июня, когда в городе уже стояла жара, а в квартире на четвертом этаже без кондиционера становилось невыносимо душно. — Иринушка, — сладким голосом заговорила женщина, — может, на лето к нам приедете? Воздух свежий, ягоды поспевают. Димочке полезно будет, в городе только пыль да выхлопы. Ирина прижала телефон к уху покрепче. Предложение свекрови звучало заманчиво. Восьмилетний Дима целыми днями сидел дома, друзья разъехались по дачам к бабушкам, а оставлять сына одного было страшно...

— Да пошли вы все к черту! —выкрикнула Таня, швыряя в стену ложку для супа. Металлический звон отозвался в кухне, как выстрел. Валентина Ивановна поднялась из-за стола, вытирая руки о фартук с розочками, который когда-то был белым, а теперь напоминал палитру художника после генеральной уборки мастерской. — Что ты себе позволяешь, милочка? — голос свекрови был тих, но в нем чувствовалась злость. — В моем присутствии такие слова... — В вашем присутствии? — Таня развернулась всем телом, глаза горели...