Осенний дождь застучал по подоконнику моей новой кухни, словно отбивая ритм уютному вечеру. Запах свежеиспечённого яблочного пирога смешивался с ароматом дорогого чая, который я теперь могла себе позволить. Я расставляла на столе фарфоровые чашки, купленные на прошлой неделе в той самой бутиковой лавке, мимо которой я раньше проходила, лишь мечтательно вздыхая. — Мам, а можно я мультик включу? — восьмилетняя Алина, уже переодетая в пижаму с единорогами, смотрела на меня умоляющими глазами. — Только один, договорились? Завтра рано вставать...

— Мам, можешь подкинуть до получки? Тысячи три. Зинаида Андреевна замерла над кастрюлей с перловкой. Снова. Третий раз за месяц. — Кир, у меня пенсия восемнадцать тысяч. Плюс подработка в стационаре. Ты это помнишь? — Помню, мам. Но у нас опять дети без мяса сидят. Марта уже извелась вся. Без мяса. А сама где была вчера? В «Шоколаднице» с подружками. Фото выкладывала — тирамису за тысячу рублей. — Переведу завтра, — сказала Зина и повесила трубку. Ложка застучала о дно кастрюли. Пустое дно. Как и всегда к концу месяца...