Прошло несколько дней. Петя пытался работать, но его мысли постоянно возвращались к терминалу Стивена и тому странному, зашифрованному файлу. А ещё он стал вспоминать, что редкое старинное имя "Мария" мелькало во многих списках Алекса, но никогда не попадало в окончательный вариант. Петя избегал Бесс, боясь снова навлечь на нее внимание инспекторов, и почти не выходил из своего кокона. Инфосбор не выловил файла со списками иных, на что, впрочем, наивно было надеяться, но дал информацию ещё более неожиданную и странную...

И в этот момент из расползающейся тьмы за стенами шагнула Она. Тень в капюшоне, чьи очертания были знакомы Пете по древним свиткам. Невероятно огромная, бесконечно древняя. За ней, словно из ничего, возникли Лилит, Софиус и Люцифер. Их лица были строгими, словно высеченными из камня. — Я пришла за платой, — прозвучал голос, который был не звуком, а самим смыслом расплаты. — Равновесие нарушено. Долг должен быть уплачен. Лилит взглянула на Бесс, и в ее глазах не было ни гнева, ни сожаления.  Лишь констатация факта...