Поминки по Нине Марковне прошли тяжело, но как-то буднично. Словно все собравшиеся — пара соседок, дальняя родственница из Тулы да бывшие коллеги с завода — просто отбывали повинность. В квартире пахло корвалолом, пирогами и той особой, въедливой пылью, которая появляется в доме, где долго и мучительно угасал старый человек. Елена, как обычно, крутилась юлой. Подать, убрать, налить, выслушать. — Отмучилась, — вздыхала соседка тетя Валя, поправляя черный платок. — И сама отмучилась, и вас освободила...