Телефон разразился трелью звонка в тот самый момент, когда Полина застыла перед зеркалом с расчёской в руке. Она машинально взглянула на экран и замерла — номер не определился, но что-то внутри ёкнуло. Внутреннее чутьё редко её подводило. — Алло, — произнесла она, и голос её звучал напряжённо. — Полина? — раздался на том конце мужской голос, от которого у неё перехватило дыхание. — Это я, Андрей. Полина молчала. В трубке тоже повисла тишина, но она знала, что он там, ждёт. Слышала его дыхание. —...

— Да я всё понимаю… — тяжело вздохнула Вера Степановна. — Потому и спрашиваю, сколько мне осталось? Год, полгода, месяц? Хотя бы примерно. Ирина опустила глаза. «Господи, только бы не разреветься…» — судорожно думала она, шаря рукой по письменному столу в поисках упаковки салфеток, которую она купила сегодня утром в супермаркете. Но та, как назло, затерялась где-то среди разложенных листов. ***** Сколько раз главврач говорила ей, что «так нельзя — быстро выгоришь». Сколько раз Ирина обещала ей, что больше не будет...