Известный советский актёр театра и кино, театральный режиссёр. Народный артист СССР. Родился 18 июня 1919 года в Таллине. Имя при рождении Георгий Евгеньевич Кузнецов. Вскоре после рождения мать отдала его в приют, где мальчик прожил до 5 лет, после чего был усыновлен эстонской семьей. При получении документов был записан как эстонец Юри Ярвет. В 1941 году был призван в РККА, но на фронте не был, а проходил службу в трудовом батальоне в Камышлове Свердловской области. В 1945 году вернулся в Таллин, где был принят в труппу местного ТЮЗа...