Каждую весну из бедных губерний и областей средней полосы вербовщики увозили на торфяные болота партии молодых женщин — добывать топливо для окрестных фабрик и электростанций. Их называли торфушками: всё лето они жили в бараке при участке, ели в общей столовой и часами стояли по пояс в ледяной воде. Сколько денег женщина увозила домой к осени, решал не тот заработок, что называл вербовщик весной, а то, что оставалось после расчёта в конторе. Добыча торфа оставалась ручной ещё долго после того, как электростанции и фабрики перешли на торфяное отопление...