Март в Ньюарке выдался холодным и серым. Мусорщик Томас Джонсон работал на этом маршруте уже восемь лет и думал, что видел все. Но утром 16 марта, накануне Дня святого Патрика, его ждала встреча, которая изменила не только его жизнь, но и жизни тысяч людей по всему миру. — Эй, Майк, — крикнул Томас своему напарнику, поднимая очередной мусорный мешок, — этот какой-то странный. Тяжелый, но... как будто что-то внутри шевелится. Майк Родригес подошел ближе. Двадцать лет работы в санслужбе научили его не удивляться содержимому мешков, но этот случай был особенным...

Первую тройку вы знаете. А дальше? Полтора года у нас регулярно выходит пост с текущим статусом всех команд НХЛ – вот самый свежий выпуск. За это время я понял: точно распределить команды по силе не выйдет никогда. Но попытки – очень ценны. Сравнивая команды между собой, открываешь детали, до которых бы ни за что не добрался просто по ходу регулярки. Деталей много – работа тренеров, системы, атмосфера в организации (удивительным образом этот элемент в некоторых случаях можно пощупать) и, конечно, игроки...