А начиналось все довольно скучно и уныло. В конце 30-х годов анимационный отдел «Metro-Goldwyn-Mayer» переживал не лучшие времена и находился в убытке. Глава отдела Рудольф Айзинг поручил аниматорам Уильяму Ханну и Джозефу Барбере придумать нечто, что могло бы составить конкуренцию «Микки Маусу» (1928г.) Уильям Ханна и Джозеф Барбера были уже опытными аниматорами и предложили создавать забавные истории о жизни, приключениях и неутомимой борьбе мышонка и кота. У них было своеобразное разделение...

20 февраля 1940 года на экраны вышла первая серия популярного американского мультфильма «Том и Джерри», она была выпущена под названием «Кот получил пинка» (Puss Gets the Boot). В этой серии героев зовут Джаспер и Джинкс, но после того, как стало ясно, что мультсериал – это золотая жила, студия объявила среди своих сотрудников конкурс на лучшие имена для персонажей. Клички «Том» и «Джерри» героям предложил дать аниматор Джон Карр, за что получил символическую награду в 50 долларов. В первых сериях Том напоминал настоящего кота, он передвигался на четырех лапах и мяукал...