Дуэльный мир XIX века был разнообразным: в нём пили яд на смелость, охотились друг на друга с ружьями и даже садились рядом с пороховыми бочками. Словосочетание "честное слово" произошло от клятвы собственной честью. Если сказанное окажется неправдой, то и чести у того, кто так поклялся, понятно, никакой нет. А честь, по крайней мере, для дворян XIX века была основой основ — без неё не делались дела, не росло влияние и уважение, не заключались браки и, как следствие, не рождались дети и не продолжался род...

Дуэль была личностным, а иногда и юридическим способом решения споров путем сражения между конфликтующими сторонами (обычно только между представителями высших классов). В средневековье также существовал судебный поединок, который был официально узаконен как юридический способ определения того, кто «прав и виноват» во время каких-то серьезных споров или вражды. Начиная со Средних веков и вплоть до начала XVIII века, дуэль между мужчинами обычно велась на мечах, но к концу XVIII века свыше 90% дуэлей по всей Европе официально проводились только на однозарядных пистолетах...