– Поменяйтесь с братом, у него семья, а вам такая большая квартира просто не нужна! – Мария Викторовна энергично размешивала растворимый кофе, не глядя на сына. Андрей отвлекся от телефона. Из соседней комнаты доносился грохот мультиков и визг детей. Воздух был пропитан запахом жареной рыбы – мать готовила минтай для внуков. – Мам, ты серьёзно? – наконец выдавил он. – А что такого? – Мария Викторовна подняла на него возмущённый взгляд. – Кирюше с Леночкой и тремя детьми в студии тесно, а вы вдвоём в трёх комнатах живёте...

Вечерний свет, теплый и уютный, заливал кухню, смешиваясь с ароматом только что приготовленного картофеля с мясом. Лена аккуратно раскладывала еду по тарелкам, сверху — по веточке свежего тимьяна. Снаружи доносился сдержанный городской гул, а здесь, внутри, царил почти идиллический покой. Из зала доносились звуки мультфильма и легкий шепот пятилетней Ани, повторявшей реплики любимых героев. Дверь щелкнула ровно в семь, как обычно. Максим вошел, отстегивая ремень дорогого кожаного портфеля. Его лицо было привычно сосредоточенным, усталым после дня переговоров и цифр...