Внутри пахло, как и всегда — травами, старым деревом, печным дымом и чем-то еще. Обычно это ее успокаивало, но не сегодня… Алиса с порога бабушкиного дома издергалась от чего-то странного, что мешало окунуться в размеренную, деревенскую жизнь. Чужой запах? Нет… Как будто какие-то невидимые глазу следы! Она чувствовали их по всему дому. — Красивый дом, — Максим тем временем разглядывал резьбу на окнах. — Старинный? — Дедушка строил в пятидесятых, — Алиса крутила головой в попытке понять, что же не так...

Последние три ночи Алиса провела за срочным проектом. От экрана монитора глаза резало, будто в них насыпали песка, а пальцы онемели от бесконечной работы с графическим планшетом. Спала урывками, по два-три часа, и сейчас, ближе к десяти вечера, ее наконец вырубило, как только голова коснулась подушки. Глубокий, тяжелый, желанный сон. Его прервал грохот входной двери и гулкие шаги в прихожей. Алиса вздрогнула и уткнулась лицом в подушку, отчаянно пытаясь ухватиться за ускользающие остатки забытья...