Новая забота и забава человечества – японская игрушка тамагочи – виртуальный зверек, выведенный 30-летней домохозяйкой Аки Маиты. Тамагочи живут на экранчиках овальных брелоков. К концу 97-го года их в мире больше 10 миллионов. Капризные карманные животные то и дело пищат. Им нужен постоянный уход. С помощью трех кнопок зверька кормят, моют, одевают, лечат и укладывают спать. Если этого не делать регулярно, тамагочик будет сердиться, топать ножкой, чахнуть и болеть. Средняя продолжительность жизни 20 дней. В интернете проходят виртуальные похороны. Потом в крупных городах отведут земельные участки для погребения брелоков. Первые кладбища тамагочи откроют власти Будапешта. Каждый считает своим долгом воспитать хоть одного интерактивного питомца. С тамагочи носятся, как куры с яйцом. Писк из кармана заставляет вздрагивать и бросать все дела – ну что там с ним еще случилось?