Я и по сей день, как закрою глаза, слышу тот звук: как первая горсть земли стукнула его по лицу. Глухо, тяжело. Мёрзлый комок - по лбу, по закрытым векам. Это я бросил. Первым. Не хотел, а бросил - потому что велели, потому что все стояли и смотрели. Знал бы я тогда, что этой горстью не его закапываю. А себя. Той осенью река у нас взбесилась. Дожди лили неделю без роздыху, вода поднялась, вышла из берегов, залила низины, снесла мостки. Такого разлива старики лет сорок не помнили. А как чуть спало, нашёл я на отмели человека...