Фильм начинается предельно интригующе. Режиссер Найт Шьямалан показывает маленькую деревушка образца 18-го века, окруженную лесом. Люди сидят на поляне за большим накрытым столом, поминают кого-то, безвременно ушедшего в мир иной, и вдруг из леса доносится страшный крик какого-то неизвестного науке зверя. Жители этой деревни ведут уединенный образ жизни, много лет назад заключив договор с тварями, живущими в лесу. Люди не имеют права ходить в лес, а твари не трогают деревню. Вокруг опушки расставлены сторожевые вышки, желтые флажки очерчивают границу...