В океане на глубине сотен метров живёт существо, похожее на персонажа мультфильма. Круглое тело, «пятачок», широкая «улыбка». Но за милой внешностью скрывается анатомическая загадка, которую легко разгадать неправильно. Здравствуйте, любители тайн живой природы. Полюбуйтесь на эту милоту на фото: прямо выдумка художника-мультипликатора. Ан нет. Представь: батискаф медленно проваливается в темноту. 900 метров вниз, где свет прожектора уже не греет, а лишь прорезает мрак. И вдруг в луче — нечто круглое, полупрозрачное, размером с кулак...

Путь через нижние ярусы старого дренажа занял почти час. Они шли по колено в ледяной воде, которая с каждым шагом становилась всё более мутной и вязкой. Наблюдатель больше не пытался светить фонарем — Даша сама стала источником света. Зеленоватое, призрачное пламя окутывало ее фигуру, заставляя тени на бетонных стенах, плясать в причудливом танце. — Мы под рекой, — хрипло бросил старик, опираясь о стену. Его дыхание со свистом вырывалось из груди. — Если Костя сегодня на объекте «Гостиный двор-2», то его вентиляционная шахта должна быть в трехстах метрах к северу...